Echelon a défrayé la chronique en 1999 et 2000 : il s'agit d'un système d'écoute anglo-saxon (USA, Angleterre, Nouvelle Zélande, ...) mis en place lors de la guerre froide pour intercepter les télécommunications mondiales.

A la fin de la guerre froide, ses concepteurs ont commencé à l'utiliser à des fins d'espionnage industriel contre ... leurs alliés.

Le Parlement européen a nommé une comission temporaire dont le présent document est le projet de rapport final. Il confirme mais nuance considérablement les premiers rapports qui étaient particulièrement alarmistes.