Sous la houlette de l'Union Européenne (qui supporte 40% des coûts d'infrastructure), les responsables politiques des divers pays européens ont décidé de créer un nouveau réseau destiné à faciliter l'échange d'informations entre les scientifiques.

Au niveau belge c'est Belnet qui a été choisi pour participer au projet, appelé TEN-34 pour Trans European Network Interconnect at 34 Mbps.

Il était temps, car Belnet commençait à s'essouffler, victime de son succès. Rien qu'en Belgique, 20.000 chercheurs dialoguent via le réseau ; il faut y ajouter au minimum 120.000 étudiants fréquentant les instituts connectés.

TEN-34 fonctionne sur base du protocole IP et permet également de tester la technologie ATM (Asynchronous Transfer Mode), qui offre des possibilités très souples de gestion optimale de la bande passante.