On le sait, la Commission européenne prépare une refonte complète du cadre légal de la société de l'information.

Deux motifs au moins justifient le toilettage en cours : d'une part, suite à l'évolution technologique, plusieurs textes juridiques sont aujourd'hui totalement dépassés ; d'autre part, avec la convergence entre les télécommunications, les médias, et l'internet, les mêmes services peuvent être fournis en empruntant différentes plates-formes. Soumettre deux services convergents à des règles différentes risque donc de créer une insécurité juridique et des distorsions de concurrence (plus d'informations en lisant notre actualité du 22 janvier 2001).

Parmis les textes en gestation figure une proposition de directive relative à la vie privée dans le secteur des communications électroniques. Le texte est en ligne sur notre site.

Cette proposition doit évidememnt se prononcer sur le fameux problème du spamming (courriers commerciaux non sollicités).

Le projet présenté par la Commission avait préféré le système d'opt-in : il est interdit d'envoyer des courriers commerciaux non sollicités sans l'autorisation préalable des destinataires. L'article 13 de la proposition prévoit que :

1. L ’utilisation de systèmes automatisés d ’appel sans inter vention humaine (automates d ’appel), de télécopieurs ou de courrier électronique des fins de prospection directe ne peut être autorisée que si elle vise des abonnés ayant donné leur consentement préalable.

2. Les Etats membres prennent les mesures appropriées pour faire en sorte que, sans frais pour l ’abonné,les communications non sollicitées par celui-ci et effectuées des fins de prospection directe par d ’autres moyens que ceux visés au paragraphe 1 ne soientpas autorisées, soit sans le consentement des abonnés concernés,soit à l’égard des abonnés qui ne souhaitent pas recevoir ces communications,le choix entre ces deux solutions étant régi par la législation nationale.

3. Les paragraphes 1 et 2 s ’appliquent aux abonnés qui sont des personnes physiques. Les Etats membres veillent également, dans le cadre du droit communautaire et des législations nationales applicables, ce que les intérêts légitimes des abonnés autres que les personnes physiques soient suffisamment protégés en ce qui concerne les communications non sollicitées.

Dans le cadre de la procédure d'adoption de la directive, le Parlement européen a été saisi du projet.

La commission du Parlement chargée des Libertés et des Droits des citoyens vient de jeter un énorme pavé dans la mare : elle recommande en effet une approche diamétralement opposée et proposer d'adopter un système d'opt-out : tant que l'intéressé n'a pas exprimé son refus de recevoir ces courriers non-sollicités, il est légal de les lui envoyer.

Ce vote a aussitôt provoqué un tollé au sein des associations de défense des consommateurs. Le Commissaire européen à la Société de l'Information est également sorti de sa réserve et a protesté. Tous ont appelé les députés à voter contre cette proposition qui doit leur être soumise au cours du mois de septembre en session plénière. Suite donc au prochain numéro ...